Max Immelmann
21/11/1890 Dresda
18/06/1916 Francia

 L'Aquila di Lille

Nato a Dresda nel 1890, Max Immelmann entra nell'esercito a 14 anni.
Nonostante fosse un geniere piuttosto dotato, il suo comportamento militarmente inaccettabile lo fece uscire dall'esercito otto anni dopo.
Era un introverso, il suo migliore amico restava il suo cane, e sua madre continuò a mandargli il cioccolato, come ad un bambino, anche quando Max era diventato il più abile pilota tedesco.
Quando scoppiò la guerra, però, venne richiamato, ed ottenne di essere assegnato ai servizi aeronautici, in qualità appunto di tecnico e di meccanico.
Ma in pratica per un errore burocratico, fu assegnato alla scuola di volo di Aldeshof nel novembre del 1914.

Quando Anthony Fokker scelse Douai per provare il suo nuovissimo Eindecker con il dispositivo di sincronizzazione tra mitragliatrice e motore che permetteva di sparare semplicemente puntando l'aereo sull'avversario e premendo il pulsante di sparo, Max Immelmann e Oswald Boelcke ebbero la "fortuna" di ottenere in assegnamento i primi due esemplari. Alla prima missione i due dovettero contrastare un incursione di bombardieri B.E. 2. Immelmann salì sul suo Fokker ancora in pigiama, e dopo un breve inseguimento, mentre a Boelcke si era inceppata la mitragliatrice, riuscì a colpire e costringere all'atterraggio uno dei B.E. 2. Atterrò vicino al suo avversario battuto e gli strinse la mano.

Per questa impresa ricevette la Croce di Ferro di Prima Classe. A dicembre, dopo la sua settima vittoria, la stampa tedesca lo battezzò "Der Adler Von Lille" (l'Aquila di Lille). L'inverno 1915-16 fu una vera e propria "gara" a due tra Immelmann e l'amico Boelcke. I due combattevano dei personalissimi duelli nel cielo che in effetti (come del resto tutti i combattimenti aerei della I Guerra Mondiale) ben poco servivano alle sorti della guerra, se non per dar spazio e voce alla propaganda e ai giornali. La superiorità dei due amici nel cielo era così evidente e schiacciante, sia per la manifesta abilità dei due, sia per l'enorme superiorità della macchina che pilotavano, che l'unica tattica sviluppata dai loro avversari fu semplicemente evitarli. Il 12 gennaio, ottenuti entrambi 8 successi, vennero decorati con la "Blue Max". Nell'aprile del 1916 Max Immelman riceve da Fokker l'ultima e più potente versione del Fokker Eindecker, la E-III. Questo nuovo aereo monta un motore da 160 hp e tre mitragliatrici, ma problemi sulla sincronizzazione (Immelmann si distrugge l'elica nei primi voli di collaudo) costringono quasi subito a modificare questa dotazione in due sole Spandau (che comunque restavano una in più, e di calibro superiore, di quanto non disponessero i caccia alleati). Il 18 di giugno, con uno "score" di 15 vittorie, Immelmann ingaggia un combattimento con alcuni F.E.2b inglesi. Senza che nessuno dei piloti alleati riesca a colpirlo, il suo aereo si sfascia in volo, non lasciando all'asso tedesco alcuna possibilità di scampo. Questa versione, normalmente accettata, fu però controversa dalla stesso Anthony Fokker, che, esaminato il relitto, dichiarò che la fusoliera era stata colpita da almeno due proiettili. Le versioni riportate successivamente sono le seguenti: Franz Immelmann, fratello di Max: secondo lui fu un difetto del sincronismo tra mitragliatrice e motore a malfunzionare. Immelmann sparò e si "falciò l'elica". Le vibrazioni susseguenti la rottura di una pala distrussero poi quasi istantaneamente i supporti del motore e la fusoliera. Secondo gli  Inglesi Immelmann fu abbattuto dal Ten. G.R. McCubbin e dal suo mitragliere Cpl. J. H. Waller. Secondo i tedeschi Immelmann fu colpito dalla contraerea (i cannoni che sparavano, però, erano tedeschi!)

	L' "Immelmann" come figura acrobatica, consiste in un mezzo looping seguito da un mezzo tonneau.
	Questa manovra venne sviluppata da Max Immelmann per consentire un rapido cambio di direzione senza esporsi al fuoco avversario come invece avverrebbe con una semplice virata.