Questo tipo di carrello, più semplice strutturalmente e più leggero rispetto al carrello triciclo, normalmente montato sui velivoli moderni, presenta notevoli differenze nella guida del velivolo al suolo, specie durante la fase di atterraggio.
Per i motivi che adesso vedremo, infatti, il carrello classico è instabile e richiede una notevole perizia per non incorrere in atterraggi tipo quello riportato nella clip (dal film "La battaglia delle Aquile" o "Aces High" con Malcom Mc Dowell, regia Jack Gold - G.B. 1977) che durante la I guerra mondiale, data l'inesperienza dei molti giovani piloti, causarono più vittime che non la caccia avversaria.

Il pilota, in atterraggio ha due possibili tecniche: atterrare su tre punti, facendo toccare contemporaneamente ruote anteriori e ruotino posteriore ( o magari addirittura leggermente prima il ruotino) e quindi tenendo la cloche alla pancia attendere che il velivolo smaltisca velocità (i freni devono essere utilizzati con moltissimo riguardo, non essendoci il ruotino anteriore ad impedire il ribaltamento in avanti); oppure atterrare sulle ruote principali e spingere la cloche in avanti quel tanto che basta a far "galleggiare" la coda sino a che la velocità non diminuisce e quindi questa finalmente si posa dolcemente.

Questo, però, non è l'unica differenza. Ben più grave (e quel che è peggio è che i due effetti si sommano), è l'instabilità longitudinale, propria di qualunque veicolo che abbia le ruote sterzanti dietro il baricentro (ad esempio un'automobile in retromarcia). Sul carrello triciclo, una piccola perturbazione che faccia imbardare l'aereo (in verde), genera due forze a reazione: La forza d'inerzia, applicata sul baricentro (in blu, davanti alle ruote principali) e diretta esternamente alla traiettoria. La reazione dei pneumatici, applicata sulle ruote (in rosso) e diretta in senso opposto alla forza d'inerzia e quindi verso il centro di rotazione. Queste due forze generano una coppia stabilizzante (in blu) che tende a riportare il veicolo sulla traiettoria originale. L'effetto è ben noto, quando in auto o in moto, questa tende naturalmente, senza sforzo da parte del pilota, a mantenere una traiettoria rettilinea. Il carrello classico, invece, si comporta in modo ben diverso: Le due forze, essendo disposte in modo differente (forza d'inerzia dietro e reazione dei pneumatici davanti), generano un momento instabilizzante, che tende cioè ad accentuare la virata. Questo effetto si può sperimentare anche guidando l'auto: lasciando il volante in retromarcia, questa tende a percorrere una traiettoria curva sempre più stretta. Come se non bastasse, il ruotino posteriore è molto meno efficace di quello anteriore, pertanto il grosso del lavoro lo farà il timone di direzione, che come ben sappiamo non sarà efficiente se non ad una certa velocità. In pratica questo vuol dire dover intervenire continuamente con la pedaliera (che col carrello triciclo quasi non usiamo) per mantenere la direzione e, soprattutto, che mentre con il triciclo l'atterraggio si può dire concluso quando le ruote hanno toccato terra, con il ruotino posteriore non avremo finito se non al parcheggio, dovendo mantenere alta la concentrazione sino alla fine. Questo "atteggiamento mentale", specie dopo un lungo volo in aria turbolenta, potrebbe essere proprio quello che ci vien meno, facendoci incorrere in errori che normalmente non faremmo.

Se a questo aggiungiamo il fatto di non poter utilizzare i freni (per il motivo già esposto di non rischiare il ribaltamento), capiamo perché le piste degli aerodromi durante la I guerra mondiale erano quasi più larghe che lunghe, non essendo rari i casi di atterraggi (ma soprattutto decolli) conclusi in direzione ben diversa dall'asse pista.
L'acrobazia, però, è fatta per piloti che devono avere una buona padronanza del velivolo, e non sarà il dover atterrare con un po' più di attenzione che ci deve spaventare.
Chi si vuole avvicinare a questa affascinante specialità del volo a motore dovrà avere già una buona esperienza alle spalle, possibilmente (come ben a questo punto si sarà capito) maturata (anche) su aerei a carrello classico.
Una buona padronanza del "Tail Dragger" sarà indispensabile, ed arrivare alla scuola di volo con questo tipo di esperienza ci eviterà di perdere un sacco di tempo solo per fare la mano al ruotino posteriore, prima di poter finalmente cominciare  a fare capriole nel cielo..